その時、脳は痛みを作った【前編】〜あなたの痛み、本当は「脳が再生している記憶」だった！？〜
こんにちは！
神奈川県横浜市保土ヶ谷区、天王町駅の洪福寺松原商店街近くでブレインキュア治療院の院長をしています、石関祐輔です！
前回は多くの痛みの原因である「ソフトペイン」について理解していただくために、必要な前提知識についてご説明させていただきました。
〇小脳は「感覚の統御」および「認識や感情の制御」に関与している。
〇人間の基本動作（運動プログラム）は主に小脳に保存され、多くの場合で無意識に実行できる。
〇幼少期からの痛みの体験は、痛み記憶として脳内に残る。
〇脳には足りない情報を補い自ら創り出す「補完」という能力がある
さて今回はいよいよなぜ痛みが作られるのか？なぜ脳は痛みを作る必要があるのか？
脳が作る痛み「ソフトペイン」のメカニズムについてお話させていただきます。
「痛み回路」が作られるメカニズムとは？
まず、痛み回路が作られる流れとしてはこうです。
なんらかの原因により脳内神経活動の偏りが生じると、小脳の信号伝達が一か所に集中してしまい、混みあって渋滞や混乱を引き起こしてしまいます。
すると、感情を統合するシステム（感情プログラム）にエラーが起こります。
インターネット回線や電話回線に処理能力を超えるアクセスやデータが集中し、パンクしてしまうのをイメージすると分かりやすいでしょうか？
その結果、
１．運動プログラムのエラーが同時に起こると、運動プログラムと痛み記憶をリンクさせる神経回路が作られる。
→運動時痛（痛み記憶とリンクした基本動作を行おうとすると予測制御と補完が働き、痛み記憶が再生される）
２．感情を統合するシステム（感情プログラム）と痛み記憶を直接リンクさせる神経回路が作られると同時に、負の感情との連合記憶（脳内の離れた別々の記憶回路が同期する現象）が作られる。
または姿勢を制御するプログラムと痛み記憶をリンクさせる神経回路が作られる。
→安静時痛（無意識に負の感情が持続してしまうことで痛み記憶の再生も続いてしまう。「何かに夢中になっている時は一切感じないが、何もしていないときに“常に感じる”痛み」）
腰痛や肩こり、関節痛といった運動器の慢性痛はもちろんのこと、頭痛や胃痛、生理痛などの深部痛から幻肢痛（ファントムペイン）、CRPS（RSD）、線維筋痛症などの難治性疼痛など、そのほとんどは脳内で痛み記憶が再生されていることによるソフトペインになります。
他には子宮を摘出したあとの女性に現れる“生理痛”や閉経後に現れる“生理痛”も、痛み記憶の再生と考えれば説明がつきます。
ちなみに状況は少し違いますが、妻が生理痛になった初日にＢＦＩを施術してあげると、ほぼ確実に腹痛や腰痛、吐き気などがその場で治り、２日目からの体調や精神状態がまるで変わります。
痛みの引き金「感情と思考のねじれ」とは？
では、その脳内神経活動の偏りから脳のプログラムにエラーを起こす「何らかの原因」とは、具体的に何なのでしょうか？
それは、心身環境因子による「感情と思考のねじれ」になります。
「感情と思考のねじれ」…つまり、「本当はこうしたいのに、こうせざるを得ない」という、理想と現実の狭間で激しくせめぎ合う心の中の葛藤。
落ちていた財布を拾ったときに頭の中に天使と悪魔が出てきて、天使が「警察に届けに行きましょう！」と促し悪魔が「大丈夫、バレやしねえって。自分のものにしちまえよ」とそそのかし、再び天使が「ダメよ！落とした人はきっと困っているわ！」と説得し悪魔が「へっへっへ…他人のことなんてしったこっちゃねえさ」などとたぶらかす…なんてシーンをよくアニメや芸人さんの漫才コントなどで見たりしますが（笑）、現実問題として脳内神経活動の偏りから脳のプログラムにエラーを起こすような葛藤はこんな可愛い（？）ものではありません。
では、イメージしやすいよう例を挙げましょう。
私の患者さんで、60代の専業主婦であるAさんという女性がいました。
腰が痛くて整形外科に行ったところ椎間板症と診断され、注射を打ってもらうも、まったく良くならない。
もちろん痛み止めの薬を飲んでも湿布を貼ってもダメ。
そこでじっくりＡさんのお話を聞いてみると、こんな事情が見えてきました。
Ａさんは子どもの頃から和食中心で育ち、母親が作る料理は質素で素材の良さを活かすようないわゆる田舎料理だった。
その影響もあってＡさんの味の好みは薄味で、結婚後もなるべく化学調味料は使わず食品添加物が入らないよう健康に気を付けて料理を作ってきたそうです。
しかし結婚した旦那さんの味の好みはまったく真逆で、お義母さんの濃い味で育った旦那さんはとにかく濃い味が大好き。
毎週土曜日のお昼ご飯を旦那さんが炒飯を作ってくれるそうなのだが、味の素などの調味料をこれでもかと使った炒飯のため、Ａさんは毎回気持ち悪くなりながら我慢して食べており、月に一回嘔吐しているとのことだった…。
作ってくれるのはありがたいけど、味が濃すぎて全く美味しくない…。
化学調味料の味しかせず、本当は臭いを嗅ぐだけでもダメ…。
それでもせっかく毎週作ってくれるのだから、食べないと悪いし…。
結婚してから約50年、旦那さんからは再三再四「味をもっと濃くして欲しい」と言われてきた。
気を遣ってだんだん味を濃い目にはしてきたけど、本当はもっと薄味で作りたいし、優しい自然な味の料理が食べたい…。
今後も言われ続けるのかと思うと、つらくてもう限界…。
本当はこうしたい。でもできない。
この感情と思考のねじれ（理想と現実との狭間で激しくせめぎ合う心の中の葛藤）を理性（意志）の力でむりやり抑え込もうとして、頭の中で「食べないと主人に悪いし…」「文句言われるのも嫌だから、味を濃くしなきゃ…」といろいろ理由を作って理屈で自分を納得させようと一生懸命に考え続ける。
この「理屈で抑え込もうとする思考の暴走」こそが脳内神経活動の偏りを生み、脳のプログラムのエラーを引き起こし、痛み記憶の再生スイッチを押す最大の引き金になるのです。
つまりＡさんの腰痛は椎間板症のせいではなく、感情と思考のねじれ（本当はこうしたいのに、こうせざるを得ないという理想と現実との狭間で激しくせめぎ合う心の中の葛藤）から生まれたソフトペインだったのです。
患者さんへの問診とカウンセリングを真摯に行っていくと、多くの慢性痛の背景にこうした「心身環境因子の影響」を見出すことができます。
それを裏付けるように、Ａさんの腰痛は立ったり座ったり腰を捻じったりといった「運動時痛」ではなく、ずっと立ち放しや座り放しでいると痛いという「安静時痛」がメインでした。
それも料理中や食事中に痛みが一番強く、近所での井戸端会議や病院の待合室や行きつけの喫茶店などでお友達と楽しくおしゃべりしている時は、長時間になっても痛みは特に感じないというものでした。
これはＡさんにとって自宅での料理がそもそもの根本的な原因であり、料理中はもちろん食事中も味付けについて常に葛藤があり思考が止まらないため脳内神経活動の偏りが起こってしまう…。
しかし家の外でお友達と楽しくおしゃべりをしている時間は、料理のことは一旦忘れて思考の暴走を止めることができるため、脳内神経活動のバランスが偏ることがない。
これがＡさんの腰痛の正体です。
もし現代医学の説明通りに椎間板症が原因なのだとしたら、このように同じ姿勢でいるのにシチュエーションによって痛みが出たり出なかったりするはずがありませんよね？
ではこの感情と思考のねじれ（本当はこうしたいのに、こうせざるを得ないという理想と現実との狭間で激しくせめぎ合う心の中の葛藤）は、Ａさんだけが抱えるものだったのでしょうか？
現代社会で心のねじれ、心の葛藤と無縁で生きている人なんていないと思いませんか？
仕事を辞めたいけど辞められない。本当はあの人と一緒にいたくないけど離れられない。本音は嫌だけど、立場上やらざるを得ない。家族のためにと自分を押し殺してきた…。
誰にだって思い当たる節があるはずです。
だから、誰にだってソフトペインは起こり得るのです。
アスリートの「スランプ」も実は同じ仕組み
ここで、ちょっとスポーツの話を挟ませてください。
プロのアスリートが、ある日突然絶不調に陥る「スランプ」。
経験豊富な選手ほど、この現象に苦しめられます。
ではなぜ、これまで普通にできていたことが急にできなくなるのでしょうか？
答えは、小脳に保存されているその選手の「運動プログラム」が劣化するからです。
強いプレッシャー、家庭の問題、チームメイトとの軋轢、コーチとの不和…プロアスリートだって人間ですから、感情と思考のねじれを抱えます。
それを「自分はプロだから」「結果を出さなきゃ」という強い理性で抑え込んでいると、脳のバランスが崩れてしまいます。
すると小脳の運動プログラムがエラーを起こし、フォームを崩したりいつも通りのプレーができなくなってしまいます。
これがスランプの正体だと言われています。
ここで興味深いのが、スランプには2種類あるということです。
①痛みを伴わないスランプ…小脳の運動プログラムだけがエラーを起こしているケース。
②痛みを伴うスランプ…運動プログラムに過去の痛みの記憶までリンクしてしまっているケース。
たとえば腰痛持ちの選手が絶不調になったとき、フォームが崩れるだけでなく、腰の痛みまで再発する。
これが②のパターンです。
プロのアスリートが引退するきっかけは、年齢による衰えを除けば、その多くがこの「小脳の運動プログラムの劣化」によるものだと考えられています。
ではなぜ多くのアスリートがメンタルトレーニングを取り入れているのでしょうか？
その本当の意義は、感情のバランスを整えることで小脳のプログラムが劣化するのを防ぐためだったのです。
認知科学から見ると、メンタルトレーニングは立派な「フィジカルトレーニング」だと言えます。
あなたが昔ぎっくり腰や四十肩、寝違えを起こしたことがあるなら、心当たりはありませんか？
あの時期、何かしら強いストレスや葛藤を抱えてはいなかったでしょうか？
あるいは、頭がパンクしそうなくらい色々と考え事をしてはいなかったでしょうか？
多くの方が「そう言われてみれば、たしかに…」と頷くはずです。
「認識」が変われば、痛みも変わる
ここで、もう一つお伝えしたい大切なことがあります。
それは、痛みは「認識」と「感情」によってまったく違うものに変わるということです。
分かりやすい例が「辛さ」です。
実は「辛い」という感覚、味覚じゃないって知っていましたか？
舌には甘味や塩味を感じるセンサーはあるのですが、辛味センサーというものは今現在発見されていません。
辛さは、痛覚センサーが感知して脳に届けているんです。
つまり、「辛い」の正体は「痛い」だったのです。
でも不思議ですよね。
同じ「痛み」のはずなのに、辛いものが大好きで「おいしい！」「好き！」とむしろ幸せに感じる人もいれば、ひと口食べただけで「もう無理…」「嫌い…」となる人もいます。
この違いはどこから来るかというと、その人の「認識」から来ているところが大きいと考えられています。
たとえば「カプサイシンは身体にいい」「韓国料理は美容にも最高」と信じ、深く納得している人は痛み（辛さ）をポジティブな感覚に変えます。
一方で「胃に悪い」「刺激物は良くない」と思っている人にとっては辛さはネガティブな感覚なままであり、不快な痛みでしかありません。
これは痛みすべてに共通する話です。
初めて受けた強い指圧マッサージで「身体が軽くなった」「スッキリした」などと効果を実感できた人は、以降マッサージにはポジティブな感情が残ります。
しかし、「揉み返しでかえって痛みが強くなった」などと逆効果に終わった経験をした人はネガティブな感情を持つことになります。
結果、前者では「イタ気持ちいい」というポジティブな感覚世界が構築され、後者には「ただイタイだけ」というネガティブな感覚世界が作られることになるのです。
このように、痛みは認識によって増えたり減ったりします。
私たちが無意識に抱える先入観や思い込みは、実は相当に根深いものがあります。
「痛み＝組織の障害」というハード論の先入観を一度植え付けられてしまうと、その考えを抜け出すことは至難の業…。
医者にレントゲンやMRIを見せられながら「神経が原因だから手術が必要」「この骨はもう一生戻りません」なんて言われた日には、多くの方がその瞬間、画像のインパクトとショッキングな言葉に脳は支配され、「組織の障害をなんとかしないと治らない」という恐怖心や不安感、絶望感などの「負の感情」と相まって痛みが固定化し、治りづらくなってしまいます。
これを「ノーシーボ効果」と呼び、現代医療の現場ではこの呪いがあちこちでかかってしまっているのが現実です。
また、痛みは環境など様々な条件で変質することが分かっており、これらは明らかに「ソフト（脳）」の問題です。
たとえば動物実験において、気温の変化が痛みを増強させることが確認されています。
反復寒冷ストレス（SARTストレス）という実験（ラットやマウスを1時間おきに室温（24℃）と冷室（-3℃～4℃）に交互に入れる）を4～5日続けると、その後2～3日間痛みの閾値がずっと低下したままになる－痛みを感じやすくなる－ことが分かっています。
さらに末期がんにおけるモルヒネの使用量は入院中の患者さんと在宅の患者さんでは、後者のほうが少ないという調査結果があります。
ちなみにさきほどのＡさんは、もともと整形外科での椎間板症との説明をそれほど深刻には受け止めておらず、私の説明にも素直に耳を傾けてくれたおかげで深く納得し、認識を変えることに成功。
施術の効果も相まって無事、腰痛は和らいでいきました。
このように、痛みの原因はハード（身体の組織）ではなく心身環境因子による脳内神経活動の偏りが原因だと認識を変えることが、痛みを治す第一歩になります。
1996年アメリカン・ジャーナル・オブ・メディスンに掲載された「変形性膝関節症の痛みがプラセボ手術（偽手術）で消えた」というベイラー大学での有名な実験報告は、まさしく認識を変えることで痛みが取れることを裏づけるものです。
プラセボ手術はエラーを起こしている感情プログラムをアップデートすることができる、究極の最終兵器だと言えます。
ここまで読んでくださったあなたなら、もう感じているはずです。
痛みは、私たちが思っている以上に「脳の中のドラマ」だということを。
世にあふれる無数の治療法は、なぜそれぞれに”効く人”がいるのか？
最後にここでもう一つ、長年の謎にメスを入れてみましょう。
世の中には、本当にたくさんの治療法・療法があります。
電気治療、カイロプラクティック、整体、マッサージ、鍼灸、ストレッチ、ヨガ、ウォーキング、水泳、筋トレ、姿勢矯正…数え上げればキリがありません。
不思議だと思いませんか？
どの方法にも、必ず「これで治った！」と喜んでいる人が存在するということを。
もしどれか一つだけが正解なら、他の方法は全部間違っていることになるはずですよね。
しかし、現実はそうではありません。
答えはシンプルです。
「あらゆる治療法・療法は、結局のところ”脳のプログラム”にアクセスしているに過ぎない」からです。
電気治療も、カイロも、整体も、マッサージも、ストレッチも、筋トレも、それぞれ違う方法を取りながら、最終的にアクセスしているのは同じ場所…つまりは脳。
方法の数だけ原因があるのではなく、あらゆる治療法・療法のアプローチ先が実は“同じ”だった…。
良くなる人たちに現れる変化は見た目にはハード（肉体）の変化として映りますが、実際はソフト（脳のシステム）が変わった“結果”に過ぎなかったのです。
だから、痛み治療の世界には「名人」「達人」と呼ばれる治療家が、全国どこにでも存在するのです。
方法が違うのに、皆さん成果を出している。
それは皆、結局は同じところに働きかけているからなのです。
脳へのアクセスが成功し、修正プログラムのインストールに成功すれば、結果は自ずとついてくるのです。
強い刺激は、かえって痛みを悪化させる
ただし、ここで一つ重要な注意点があります。
「痛みを伴うやり方」「強い刺激を加えるやり方」は、かえって痛みを強くしてしまうリスクがある、ということです。
強揉みのマッサージ、ボキボキ系の矯正、激しいストレッチ、勢いをつけた他動運動…こうした治療や運動の最中に痛み記憶が再生される可能性のあるやり方は、一時的にスッキリ感を得られる人もいるでしょうし、それで慢性痛が改善するケースもあるかもしれません。
しかし、CRPS(RSD)など痛みに対して敏感になっている脳（感受性が亢進してしまっている脳）には、強い刺激は絶対的にNGです。
なぜなら痛みを伴う施術は、新しい痛みの記憶を脳にさらに刻み込んでしまう結果を生むからです。
疼痛感受性の増している脳に対しては、「痛みを伴う修正プログラムのインストール」は成功しません。
過度な刺激はプログラムの書き換えをするどころか、上書き保存で痛みを強化してしまいます。
だからこそ当院では、羽が触れるくらいの優しいタッチにこだわっているのです。
肉体レベルでのリスクを限りなくゼロに抑えたほうが、より安全に、より確実に脳にアクセスできる。
優しい刺激のほうが、脳のプログラムの書き換えをスムーズに進められる。
これが私の考える「究極のタッチケア」です。
まとめ～あなたの痛みは、あなたを守ろうとしている～
今回も長くお付き合いいただき、ありがとうございました。
ではここで、ソフトペインについて整理しておきましょう。
・慢性痛の多くは、脳が過去の痛み記憶を再生している「ソフトペイン」
・引き金は「感情と思考のねじれ（理想と現実の狭間で揺れ動く心の中の葛藤）」と、それを抑え込もうとする「思考の暴走」
・プロのアスリートのスランプも同じ仕組みで起こる
・世のあらゆる治療法は、結局すべて「脳のプログラム」にアクセスしている
・強い刺激は、痛みの記憶を上書き強化してしまうリスクがある
あなたが今抱えている痛み…。
長年つき合ってきた肩こりや腰痛、関節痛、腱鞘炎、なかなか治らない四十肩…。
その痛みは、身体の歪みや変形、組織の障害ではなく脳のプログラムがエラーを起こしているのが原因かもしれません。
もしこの記事があなたの長年の痛みへの見方を変える小さなきっかけになれば、私としてもこれ以上嬉しいことはありません。
そして「もう少し詳しく聞いてみたい」「自分のケースについて相談してみたい」「優しいタッチケアを試してみたい」という方は、ぜひ一度、当院にお越しください。
納得がいくまで丁寧にご説明＆お一人おひとりに合わせた完全オーダーメイドで、脳から痛みにアプローチしていきます。
最後までお読みいただき、本当にありがとうございました(^^)
